De fleste mennesker holder af, at nyde solens varme stråler, dog ikke uden konsekvenser. For meget sol kan nemlig give soleksem, solskoldninger og hudkræft. Ved hjælp af bl.a. solcreme kan man beskytte huden, for de mange skader solen kan forårsage

Lyset fra solen kan inddeles i de synlige og usynlige stråler. Det er de usynlige stråler, også kaldet UVA og UVB stråler, som bl.a. gør huden brun. UVA stråler trænger dybt ind i huden og er medvirkende til ældning af huden og udvikling af hudkræft. UVB stråler trænger, modsat UVA stråler, ikke så dybt ind i huden. Dog medvirker UVB strålerne til solskoldning, soleksem og hudkræft. 

I mange tilfælde, er solen svær at undgå. Det kan derfor være nødvendigt, at benytte sig af solbeskyttende produkter. Solcreme indeholder nogle stoffer, som udgør enten et kemisk eller fysisk-filter, mod solens skadelige stråler. Det fysiske filter danner en barrierer uden på huden, således at solens stråler bliver reflekteret, når UV-strålingen rammer kroppen. Det kemiske filter virker omvendt, ved at trænge ind i det øverste hudlag. Når solens stråler rammer hudbarrieren forhindres UV-strålingen i at trænge ind. 

Når man taler om solbeskyttende produkter, er det ideelt at nævne begrebet solfaktor eller SPF (Sun Protection Factor). Her angives primært produktets evne til at beskytte mod UVB stråling. Det vil sige, at angivelsen giver et indblik i, hvor godt produktet beskytter mod solskoldninger og soleksem. Solfaktoren siger dermed ikke noget om produktets evne, til at beskytte mod hudkræft.